24 luglio 1997 - estratto da "L'Arena di Verona"

IO E I BAMBINI DI STRADA

[...] La strada raccoglie tutti, bambini e bambine dai cinque anni in su che si uniscono in piccole bande di disperati trasformati in corrieri della droga, ladri, prostitute. A loro volta ricorrono alle droghe, per la sensazione di calore che danno, con cui cercano di contrastare il freddo delle notti. Una delle più usate è il pegamento, una colla che sniffano. Dopo 3-4 anni di sniffate però devono ricoverarsi in ospedale e farsi operare poichè nel frattempo si è formata una palla di sostanza nello stomaco.
A San Paolo, invece, i meninos da rua fumano il crack, molto economico: lo mettono nella biro e nel giro di otto secondi arriva al cervello creando danni irreparabili.
I trafficanti usano i bambini come spacciatori, "i piccoli cani del crack", i bimbi di Bogotà dormono nelle fognature per non morire assiderati: hanno un cane, amico e protettore che impedisce che i topi gli mangino i piedi. Poi c'è l'esercito delle bambine prostitute, le piccole schiave del sesso. "Al mercato del Lilon bambine di cinque, sei anni, vergini, vengono prostituite per 500 dollari; per chi non può accedere a questo mercato, ci sono le bambine che passeggiano sulle strade. Per impedirlo, la legge ha istituito il coprifuoco alle 21; ma loro si fanno trovare prima e non è cambiato niente. Guadagnano anche 100 dollari alla prestazione. Proprio per questo motivo è difficile toglierle dalla strada, perchè guadagnano bene. Ed il motivo per cui si dice che: "se i bambini hanno molti problemi le bambine ne hanno molti di più". [...]